七佛背后的辽宫秘史
我国中唐至宋、辽三个多世纪，遗存至今的木构古建筑有23座，堪称为最可珍贵的中古时期建筑文化遗产。而始建于辽开泰九年（公元1020年）、内供七佛的辽朝皇家寺院——义县奉国寺，则以撼人心魄的大体量、大气势展示着中国古代建筑艺术的无穷魅力，代表着中国古建筑的最高技术水平。对此，建筑学家梁思成赞誉为“千年国宝、无上国宝、罕有的宝物”，古建筑史学家曹讯也说“大殿九间是佛教建筑顶了天的极限。全国古刹千百座，大奉国寺大雄殿是穷极伟丽的”。
一千年前，契丹人把这样恢弘伟丽的皇家寺院建在义县，确实令人费解。公元916年，契丹首领阿保机称帝，建立政权，国号契丹（后改称辽）。那时，义县还是默默无闻的地方小县，辽王朝共有五个京城，都没有选择义县，为什么辽朝皇家寺院却选择了义县？一般的佛寺，大雄殿为三进间，为什么奉国寺的大雄殿为九进间？奉国寺建寺没有始建碑，元大德七年(1303年)重修奉国寺碑刻记载始建于辽开泰九年。这块晚于建寺277年的碑刻，记载的始建时间准确吗？这座世上仅存的辽代三大建筑之一、第一批列入国家重点文物保护单位的奉国寺竟隐藏着怎样的秘密呢！
契丹太子的头下州
头下州制度早在辽朝建国之初就已创立。头下州是为王公贵族提供食租税的私人州城,
爱看读书阁。《辽史•地理志》的说法是：“横帐诸王、国舅、公主许创立州城，自馀不得建城郭。朝廷赐州县额。”辽朝头下州制度实质就是朝廷赐给王公国戚的特权。
辽朝开国皇帝耶律阿保机与皇后述律平生有三子一女,
精彩读书阁，他们肯定都享有创立头下州的特权。那么他们的头下州设在那里呢？
据《辽史•地理志》记载：“宜州，崇义军，上节度。本辽西累县地。东丹王每畋于此……”这段文字明确记载义县最早是东丹王的私人领地，东丹王经常在这里狩猎，为东丹王耶律倍所建的私人头下州。
耶律倍是长子，才华横溢，对汉学十分精熟，阴阳、音律、医药、针灸、文章、书画无所不通，他的丹青绘画甚至成为后来宋朝的宫廷珍藏,
树海读书阁。太祖皇帝阿保机生前已经将耶律倍封为太子，并将宜州（今义县）作为私人领地“头下州”封赐给了耶律倍。
天赞二年（公元923年）阿保机东征渤海国，将渤海国义州俘民悉数迁至耶律倍的“头下州”宜州,
金霏读书阁，置宜州崇义军。公元925年，阿保机再次东征渤海国，于旧地建立东丹国以统治渤海遗民，册立皇太子耶律倍为东丹王。可以看出阿保机对自己的长子非常信任和器重,
华闻读书阁。
宜州大内的来历
1970年在朝阳县西大营子乡西涝村出土一块景宗保宁二年（970年）的刘承嗣墓志，上有：“……天禄二年（９４８年）……奉宣宜霸州城。…&hellip,
树海读书阁;及始终宜州大内……”的记载。
中国古代历代王朝，都习惯将天子（皇帝）宫殿称谓大内。但宜州并非京都，又不是重镇，因何有称谓大内的建筑呢？
在宜州，只有耶律倍的居所才有资格成为“大内”。虽然辽太祖死后，耶律倍作为太子东丹王理应继承皇位，但最终并没有当上皇帝,
孔子读书阁。然而无论生前与死后，耶律倍一直被视为皇帝，并享受皇帝待遇。其子辽世宗耶律阮即位后，追尊父亲耶律倍为“辽义宗文献钦义皇帝”，以后的辽代诸帝除辽穆宗耶律璟外都是他的子孙。大契丹左骁卫将军刘承嗣天禄二年（948年）来宜州正是辽世宗耶律阮即位第二年。天禄（947年九月－951年九月）是耶律阮的年号。辽国使用该年号共5年。
世宗正在执政时，他的大臣称世宗皇帝的父亲、宜州耶律倍的居所为“大内”不但一点也不奇怪。而且说明948年前义县城确实有叫“宜州大内”这样的皇家建筑。
宜州大内就是当时耶律倍在私城内所建的宫殿，后人尊称为大内。而这座宫殿，因后来耶律倍的后人已经牢牢控制了国家政权，在辽朝中期鼎盛的圣宗（耶律倍的曾孙）开泰九年（１０２０年），改为了皇家寺院。
既然宜州大内（奉国寺）是耶律倍所建没，耶律倍生于公元899年死于937年，宜州大内所建年代最晚不能晚于937年。耶律倍本应继承皇位，在母亲述律平的干涉下，皇位让自己的二弟耶律德光篡夺,
华闻读书阁。由于受到排挤，不得不于公元931年，无奈之中，渡海流亡后唐。6年后后唐末帝李从珂将他拉去垫背,
铭华读书阁，才38岁就被杀身亡。因为母亲的偏心，这位本该是契丹国主的男人落得如此下场。
从耶律倍生平可以算出，奉国寺这座建筑始建年代最晚不能晚于公元931年，辽开泰九年（１０２０年）改为寺院。它的始建年代早于元大德碑记载的辽开泰九年最少90年。
现在我们可以理解奉国寺为什么没有始建碑了。当初它不是寺院。而是宫殿，至今奉国寺的规模、形制、气度依然保留着古代宫殿的特点，难怪被当今建筑专家们称之为“大殿九间是佛教建筑顶了天的极限。全国古刹千百座，大奉国寺大雄殿是穷极伟丽的”。
耶律倍的政敌为什么没有毁掉“大内”
耶律倍的皇位不但被二弟耶律德光篡夺，而且被迫流亡国外。奇怪的是他的头下军州连同&ldquo,
精彩读书阁;大内”却没有遭到破坏。应该说他们的母亲述律平起了关键作用。
述律平，回鹘人,
树海读书阁，是大辽开国皇帝耶律阿保机的妻子。《辽史•后妃传》记载，辽王朝的开国皇后述律平以“简重果断，有雄略”著称。阿保机为统一契丹东征西讨时，述律平或留守都城，或随行军中，或策划于帷幄，或驰骋于沙场，是阿保机不可或缺的参谋与帮手。为此，崇尚中原文化、以汉高祖刘邦自居的阿保机把述律平比作汉相萧何，赐萧姓为述律家族的姓氏，定萧家世代为皇后，共享富贵。
述律平在丈夫面前是位贤妻，而对待子女有偏有相，绝不是一个合格的良母，因为不公正的对待子女和对下属狡诈残忍的杀戮，造成了辽朝近30年骨肉相残的乱世。
述律平与阿保机的三个儿子分别是长子耶律倍、次子耶律德光、幼子耶律李胡。
公元926年,
树海读书阁，辽太祖阿保机突然病逝。作为昭仪天下的开国皇后述律平，本应按照先祖的遗愿安抚百姓,
孔子读书阁，团结朝臣，辅佐太子共度难关。然而，她为了树立自己的淫威，独揽朝权，阿保机死后她做的第一件事就是“请诸位去见先帝吧”！一声令下，近百名部落大人、大臣统统被砍了脑袋，送去殉葬。此后，凡是被述律平怀疑不轨的高员显贵，她便让他“传话先帝”，然后将其拉到阿保机灵前杀掉了事。这其中包括创制契丹文字的耶律突品不的祖父、对阿保机有救命之恩的耶律铎臻、为契丹开疆拓土的耶律迭里等等。
接着，述律平为了踢开她不喜欢的太子耶律倍，辅佐听话的次子耶律德光继承皇位，导演了一场“群臣选明君”的把戏，让耶律倍和耶律德光骑马并立于自己帐前，然后对群臣说：“两个儿子都是我亲生的，我对他们一样重视。但皇位只有一个，我不知该如何选择，你们认为谁可以当皇帝，就去牵谁的马缰绳。”
众大臣从述律平的眼神中领会了她的意图，更畏惧她“伺奉先帝”的杀人手段，于是纷纷争抢着去拉耶律德光的马缰绳。太子耶律倍孤零零地呆在一边,
金门读书阁，欲哭无泪。
于是，耶律德光于公元927年2月，冠冕堂皇地登基接班当上了第二代皇帝，被称为辽太宗。述律平被尊为“应天皇太后”
述律平虽然如愿以偿，但为日后两支亲骨肉争权，世代相互残杀埋下了伏笔。不过述律平毕竟是母亲，虽然杀人如麻,
树海读书阁，对自己的后人还是手下留情,
树海读书阁，逼走了长子耶律倍后，对耶律倍的封地、宜州大内和财产并没有没收，而是维护辽朝&ldquo,
树海读书阁;头下州世袭制”留给了耶律倍的后人、她的亲长孙耶律阮，并且加封耶律阮为“永康王”。这就是奉国寺丝毫未损的最初原因,
树海读书阁。
试想奉国寺不是个小物件，一个占地5万多平米的庞大建筑群，对权倾朝野的开国皇后是能守得住的秘密吗？还是骨肉亲情起了作用。述律平是耶律倍的生母，一个只有20几岁的太子要建一座宫殿，不但要和父母商量，而且也要取得父母的支持。
所以，被称为“义州大内”的契丹太子宫殿。无论从始建到保护，客观上述律平还是有贡献的。
宜州大内与皇家寺院
那么“宜州大内”后来为什么改为皇家寺院呢?
据史料记载，契丹族原无佛教信仰，唐末，耶律阿保机统一了契丹各部，有意吸收内地文化,
爱看读书阁，以收揽汉人。于唐天复二年（902），始置龙化州创建开教寺。到了太宗会同元年（937）,
孔子读书阁，取得了燕云十六州（今河北、山西北部），这一带地方原来就佛教盛行，更促进了辽代佛教的发展，而王朝利用佛教的政策亦益见显著。其后诸帝，都对佛教特加保护，在圣宗、兴宗、道宗三朝（983—1100）中间，辽代佛教遂臻于极盛。
义州大内改建成皇家寺院，正是这个时期。皇亲国戚以其雄厚的经济势力,
树海读书阁，施财佛教，积极参与寺院、佛塔及经幢等的修建，成为辽代佛教建筑最大的施主群体。在兴建寺院的过程中，皇亲国戚往往不遗余力。有些世家大族成员，甚至将自己华丽的府第，改建为寺院。燕京城内（北京）的大昊天寺、竹林寺等名寺，就是辽朝的几位大长公主舍府第所建。
辽圣宗耶律隆绪是辽国第六位皇帝，在位49年，是辽国在位最长的皇帝。他一生崇信佛教,
精彩读书阁，小名“文殊奴”，具有浓厚的佛教色彩,
金门读书阁。晚年更是迷恋佛教,
修身读书阁。认为母亲和先帝都是转世活佛。便萌生了在母亲的出生地宜州修建一座皇家寺院的想法。恰巧城中有他曾祖留下的大内宫殿，这时辽朝已有“五京”，&ldquo,
广济读书阁;宜州大内”已成为历史，于是在开泰九年便把这座豪华的宫殿旧物利用改建成寺院。
奉国寺七佛
义县奉国寺主供七尊大佛为辽代所塑，左起依次为迦叶佛、拘留孙佛、尸弃佛、毗婆尸佛、毗舍浮佛、拘那含牟尼佛、释迦牟尼佛，宏伟壮观、精神超逸，皆端坐于须弥座上，通高9米以上。因“过去七佛”并列一堂，佛祖释迦牟尼偏居其中,
金霏读书阁，为佛教界独一无二，在国内外佛教界具有特殊的影响力和知名度。
汉传佛教没有过去七佛的说法。只有藏传佛教才有过去七佛,
树海读书阁。汉传佛教是辽国的国教，辽朝遗存的寺庙只有奉国寺所供奉的佛像是藏传佛教的形制。这引起人们各种猜想。
其实，这是辽圣宗耶律隆绪为了缅怀他的母亲萧绰，按照母亲的宗教信仰做出的选择。
辽朝虽然把中原地区的汉传佛教视为国教，但回鹘人的佛教对辽朝佛教具有不可忽视的影响。
天宝三年(公元744年),回鹘首领骨力裴罗建立回鹘汗国。极盛时据有漠南、漠北的广大地区。回鹘汗国遣使监控契丹,并要求契丹各部落交纳税赋。有较多的回鹘人进入契丹活动地区。回鹘西迁后,很大一部分回鹘人留了下来,而且依靠以前在契丹社会中的特殊地位站稳了脚跟,甚至成为契丹国家不可或缺的中坚力量。契丹六部中的“国舅部”萧氏就是回鹘族，辽朝历代皇后都是回鹘人的后裔。
回鹘文化影响着契丹社会的各个方面,在宗教信仰方面尤为突出。回鹘人信奉摩尼教。摩尼信仰与藏传佛教佛教相似，声称“自己就是来自印度的佛祖，是真主的先知”。同藏传佛教一样相信活佛转世说。萧绰是回鹘人的后代，她的宗教信仰不可能不对儿子耶律隆绪产生影响。
耶律隆绪即位时年仅12岁，是他母亲萧绰辅佐，摄行国政，以无可匹敌的政治智慧和军事才干，使辽朝发展进入鼎盛时期。
公元1009年萧绰病死。萧绰死后谥号为承天后，史称萧太后。
圣宗耶律隆绪怀念母亲，总想为她修建一座寺院,
宁静读书阁，彰显母亲伟大的一生。但忙于国事，想法没有得到兑现。
直到母亲死后11年，圣宗耶律隆绪才在母亲的出生地宜州，按照母亲信仰的摩尼教，在“宜州大内”把连同自己在内辽朝六位皇帝和他的母亲萧绰映射成过去七佛，推向了须弥宝座，供后人缅怀和瞻仰。
奉国寺按藏传佛教的形制主供过去七佛，是辽圣宗耶律隆绪按照活佛转世说精心策划的。
如今，这座遗存千年的皇家寺院后面的故事，随着历史的脚步已经渐行渐远，可给后人却留下了太多的猜测和思考……
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