风情河南桥
【导读】河南桥的码头，那是怎样一幅热闹的水上画卷呵。千帆起落，桅樯林立，南腔北调的各色人等，穿梭往来。船员们大多来自湘阴、汨罗，刚泊岸的,
树海读书阁，稳住锚儿，麻利地收拾好船儿，便猴急急地上得岸来,
树海读书阁....
【一】
我的
家乡，真正官方有
文字记载，是明隆庆三年（公元1569年），官衙设长寿市，又称长寿铺。那时的集镇已颇具规模，街衢四通八达，店铺林立，楼阁参差。在这处喧嚣的
江南市井中，沿街一溜儿是小商小贩，小手工业，南来北往的商贾和居民流动在街头，好一处繁华的城池。
对于长寿街的市井和商业盛况，最少可以追溯到六百多年前的元至正十二年（1352），
江南隐逸
诗人胡天游就有诗作《寄友》记载：
河南桥头旧酒垆，酒边曾共歌呜呜。
高楼百尺应频上，还有
诗人共醉无？
从诗中可以看出，胡天游
诗人时常放歌于河南桥头的酒店中。元末战乱，躲兵乱是常态，征伐蹄声稍稍远去时，
诗人又一次赶紧来到这个集镇，想看看街市遭受的破坏程度，满目所见，河畔桥头，尽管劫后余生的朱户深巷中，仍在醉生梦死，但难掩战争带来的
伤痛和破坏，已全然不是旧日模样：
粉墙朱户旧婆娑,
树海读书阁，今日重来满绿莎。
恋恋绨袍知已少,
金霏读书阁，纷纷纨绔
少年多。
看灯深巷思行乐，呼酒长亭忆醉歌。
惟有河南桥下水，儒冠
依旧照嵯峨。
其实，
诗人当年最想凭吊的，还是他和千千万万乡亲所敬仰的，与红莲教进行殊死博斗的“河南桥下旧
英雄”——方贵卿,
铭华读书阁，
英雄的遗骸掩埋在河南桥边。为此，他深情地吟哦了一首凭吊方
英雄的诗词名作,
爱看读书阁。在
英雄的墓前祭扫，寄予着
诗人对时世离乱的憎厌，对和平
生活的无限向往。
诗中多次提到的河南桥，便是进出长寿街的南门口，那座横跨两岸的踏水木板桥。
从诗中可以看出，那时的河南桥周遭，就如同
清明上河图中的北宋徽宗
时代首都汴京，无疑是长寿街最为繁华的中心城区。古往今来，城镇一般都傍河选址，伴水而居。在这个靠近江西边界的弹丸之地，可非一般的傍河城镇，而是有着非比寻常的地理位置特点。
首先她是一个水陆交通的交汇点。先说陆路，明朝以前是没有宽敞的官道的，只有弯曲回环的沿河土毛路，因此，河南桥建有一座供两岸民众往来的踏水木板桥。桥北是老衙巷，出巷口便是绵延起伏的青山和沃野，桥南则是全长一公里多的青石板老街，一直通到婉约的西溪桥。
水路呢，如仙子般地静处着。出河南桥一里多的江畔一个叫陡壁的地方，横卧着一处浅浅的山丘。站在山丘之巅，放眼绿树葱笼中的长寿街，你会惊奇地发现，从三江口发端，那三条环绕穿插在古镇中的河流，怎么看都象仙子手中飘舞的玉带，泛着亮闪闪的银饰光芒。小镇建在水系发达的河汊中，怎么会没有长虹般的桥梁呢。河南桥、西溪桥、邵阳桥、仁寿桥等众多桥梁，成为灵动飘扬在玉带上的精致的小玉佩呢。
【二】
以前，无论丰水、枯水期，汨罗江到了三江口这儿，便到了水运航道的源头。船儿再要往上游航行，因为沙厚水浅，是断难行得通的,
孔子读书阁。河南桥便成为南来北往的船舶停靠的码头终点站，相传河南桥至陡壁，一次停泊过五百条商船。商船上载来的满当当的货物，要经由上岸后的官道往江西运送，于是，长寿街上派生出个专靠船舶谋生的“箩行&rdquo,
金霏读书阁;，就是挑力脚的挑夫,
树海读书阁。有人说，高峰时,
孔子读书阁，长寿街有千多根扁担。箩行是管理挑夫们的组织，类似于工商联行业协会,
精彩读书阁，专为行内的挑夫们排忧、解难和撑腰。挑夫们在河南桥码头边,
华闻读书阁，象工蚁般日日从船上接货，按雇主的要求，将货物挑着送到指定的地方。
河南桥的码头，那是怎样一幅热闹的水上画卷呵。千帆起落，桅樯林立，南腔北调的各色人等，穿梭往来。船员们大多来自湘阴、汨罗，刚泊岸的，稳住锚儿，麻利地收拾好船儿，便猴急急地上得岸来，或酒肆、或花街，寻香觅迹，小酒小曲，沉醉中消解那航行中积郁已久的疲乏和饥渴；或拿眼儿早睃遍了岸边的人群，是否有那个
梦想中粉红色的老相好的身影，俩俩相见，
女子早已心如鹿撞，在水手那双粗皮糙糙的大手搂抱之下，妇人早已娇柔无骨，恨不得即刻溶化在汉子的怀里。一些不上岸的守船汉子，其实并不是不解风情，他们知道，河南桥的风情绝不会让同伴们独占了去。暮霭初起，渔灯挂上船桅，
那些飘荡着香酥酥气息的“花船”，便会悠悠地灵动在船儿隙缝中，一声娇滴滴的话语，魂儿不被勾走的，就不是
人生娘养的主儿。船员的好色，也好理解。手里拿捏着命儿，在波涛汹涌的急滩险途中讨生计，风浪中闯荡，今天谁知道明天的事呵。船员们一上岸，腰包中千金散尽，博得的是千娇百媚，唇齿留香。每逢这个时候，河，泛滥成一条暧昧的骚河；街，也流动着一股酽酽的骚味儿。长寿街的卫道士们就恨哟，恨不得牙齿磨得如刀子般锋利，非生吞活剥了他们不可。
船帮，
自然与岸居的居民有着隐隐的积怨，如堆放着的干柴垛，单等有火星溅来，就会点燃成熊熊烈火。
民国三十六年，火终于点燃了。这一年久旱无雨，颗粒无收闹饥荒，穷人大多缺粮少食，忍饥挨饿，心里早窝着一股子无名火。这一天，街头有人相告，
那些囤积居奇的恶霸、劣绅要借助河南桥的船帮，将满仓大米运往埠外赚大钱。那还得了！投机倒把，哄抬米价，本已黑心招怨，现在又放着灾民不赈济，做这般缺德事儿，振臂一声号呼，以街上“巴结子”和“普禅师”为首的义士，浩浩荡荡开到河南桥边，跃跃欲试地准备冲上船去，抢夺趁夜装好的白花花的粮食。双方隔着跳板，剑拔驽张，群情激愤，一场与船帮的火拚，一触即发。在参与斗争的岸上居民看来，将气儿发泄在船帮，自有他们的道理：假若没有船帮无原则的接揽运粮业务，无良劣绅想运走本地民众赖以裹腹的粮食，也只能望水兴叹，异想天开。有人带头走上了船跳板，船老大也不示弱，横竿一挑，“扑通”、“扑通”，来抢粮的一个一个落入水中。这可惹火了岸上居民，一
时间，石块如箭矢般的向船舱砸来，局势大乱。在这紧急当口，
警察所赶来了
警察，将带头闹事的一干人等捉拿到所里。边调查边假装紧急采取措施，阻止粮食外运。可是，已装好船的，还是趁乱张帆起锚，离埠走远了。巴结子气不打一处来，当天，白日当空，艳阳高照，他点燃一盏白晃晃的灯笼，从河南桥出发，一路紧闭着双眼，摸索着走到镇西头的西溪桥上，口里还不时地喊着：“这世道好生
黑暗呵！”
在河南桥畔，听
老人讲得最多的是“轻身飞人”的
故事。传说清朝年间，有一侠盗，为逃官府追捕，从县城方向朝长寿奔来，走至老衙巷口，不敢过河南桥，于是纵身一跃，越过河道，一脚踏在太尉庙戏台亭子顶上，踏坏一只檐口翘角，然后飞身跳至霜降坪，急步而去。老衙巷口至霜降坪，直线
距离约有400来米，而只用两步的跨跃，其轻功是何等之高。
传奇
故事，小时候我最爱听。那位飞身400来米的武林高人的骄健影像，以及“万寿宫”武林高人普禅师单手“五雷掌”战船帮、普禅师棋逢对手，与雕匠惠安师在河南桥下沙洲上大战两昼夜的武侠
故事，也老是回映在我的梦境中，使我神驰飞越，崇拜有加。但更触动我
浪漫情怀的，还是“漂滩”飘来的那五彩缤纷的水镜中的画卷。
在上游，离河南桥百步远，有一处水流湍急的河床滩涂，叫作漂滩。漂滩之岸的黄土坎，有四十八只染灶。染坊中煮染过的本地生产的土大布和绸缎，都要担到漂滩来漂洗。湿漉漉的布缎被健美的妇人在水中一抖，一弘清澈澈的河水，便洇散开五彩缤纷的色彩。想想看，这是一幅多么美妙的水彩画卷，
世界上有哪位画师能够画出如此
美丽的画卷。此时，河南桥畔的船儿，荡漾在天河般的彩画中，你会深深地陶醉其中，留连忘返。
看过这样的场面，我如梦初醒，“漂滩”原本并不叫这个名儿，是由漂洗劳作以及漂亮的色彩而得名的。经过漂洗的布匹光鲜靓丽，妇人们将长长的彩布，或铺在白晃晃河洲的沙砾上，或搭在河岸边一垅垅的矮茶树梢上，绵长的彩布可以绵延着铺展到河南桥畔。河风徐徐吹来，布料一会儿便晾干了。风吹草低，白鹭惊起，彩布于芦苇中微微随风翻滚，美妇们在绿树间穿梭忙碌着，生怕彩布被风吹走；彩练在茶枝梢上随风飘浮着，河水中同时飘荡着尚未完全散尽的染料彩带，岸上绿树间流动着的妇人，那更为眩目的色彩，两相映衬，将河南桥烘托得愈发美不胜收，令人叫绝。
【三】
山溪水，易涨易退，
雨季一来，河南桥下的黄金河水，泛着牛屎泡，一个旋涡、一个旋涡汹涌而来。洪水一般持续二、三天，大水过后，踏水桥十有八九垮塌，恢复起来十分麻烦。到清朝乾隆年间，长寿街的望族吴嗣龙与弟弟嗣凤商量，怀着修桥布路积德的朴素观念，捐资将垮塌的河南桥进行了重建。自此开始，吴家与河南桥结下了不解之缘。据同治平江县志记载，吴嗣龙与他的后裔先后进行了四次维修改建，每一次修缮都是一次善举美德的昭示，都是一种不屈服
自然、战胜
自然的悲壮之举，也同时是一个家族凝聚人心、体现旺盛
生命力的薪薪传承。特别是同治七年那一年，在大水冲垮桥体后的桥头堡前，吴家痛惜地望桥恸哭。灾后他们带头募捐，众姓齐心协力，集腋成裘，共襄善举恢复桥梁的场面，是史家为此大肆泼墨盛赞过的。在整个过程中，产生了桥务会民间组织，广发缘簿，积极筹款、筹备再建工程，并设计一个一劳永逸的建造方案。又过了三年，众姓乐捐的资金、劳力基本筹集到位，时机
成熟，大家在枯水
季节，择吉日、选新址，重新建造了一座高标准的油麻条石
石桥。
新河南桥为五孔石拱桥，长63.7米，宽6米，桥高7.5米，基本上与长寿街地势最高处等高。当初设计时，巧妙地在这个等高线的地方，雕塑了一头张口望月的石牛，安放在桥中央石墩迎水面，好像设立了一个水位观测点。按流传的说法，是“石牛吃水，桥寿即止”。石牛吃到了水，洪水便会翻过桥面，桥便会面临冲垮的危险，长寿街也会变成一片汪洋。不过从乾隆41年建成后，被水冲垮的情况从未有过。只不过解放前，桥的中段因建有雕堡，在一天夜里，被生生压折了一次。听
老人讲，当不堪重负的桥面发出
痛苦的呻吟时，当官的被惊醒，他先是呵斥叫醒
那些睡得死猪一样的兵士，后来情势愈加危急时，他脚踢鞭抽，动起粗来。前后
时间不过十来分钟，桥面便断裂了。尽管逃出大部分兵丁，也还是
死亡了四个兵丁。事后，桥面得到快速的修复。修复时，将盘查来往行人车辆、设关堵卡的建筑，改筑在桥头，河南桥北岸，至今仍留有“桥头堡”的建筑物。
乾隆年间，桥的主体工程竣工前，还专门在河南桥桥东、桥西各放置了一对高大的石狮子镇河兽，这两对石狮子在1957年扩建引桥时，被移放在原桥岸础的两侧。为了永固千秋，桥务会在石料、工匠等方面上，进行了严格的高标准的选择；施工的每一个细节都有着十分苛刻的要求，正因为前人有了这番努力，桥体可以说坚如磐石。解放后修公路桥，有人执疑这座古老的石拱桥，是否符合现代交通的要求，工程技术人员煞有介事，特地对桥体从荷载等各个方面进行了仔细地测定，结果完全符合各项技术指标，不需要重新建造新桥梁，只是在河南桥的两侧各加宽一米人行道，加固了水泥栏杆后，便一切OK。
现在的河南桥，白天车水马龙，晚上华灯初上，桥上灯光灿烂。夏夜，河南桥成为了情侣
约会的最佳地点，上演了多少粉色的“廊桥情梦”。桥下呢？内河运输的船儿早已退出了
历史舞台，水上人家也在汨罗江这一段销声匿迹，“漂滩”处，也早已在全国兴建小水电的
时代狂潮中，筑起了一座水力发电栏河坝，现在也已弃置不用了。多彩的漂滩不复往日模样，河中、河岸的彩练那摄人心魄的踪影，千帆张满，拔锚启航的水上画卷，成了人们怀旧的梦境。可这个多姿多彩的
时代，赤橙黄绿青兰紫，加上长寿街那特别养眼的粉色
女人，无论走到哪里，都会令你目不暇接，心旌摇曳，不能自已。
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可儿]
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